「靖國神社の風景・平成１４年秋例大祭（１０月１８日）編」
秋の例大祭があつた。私も慌ててかけつけたが、万難を排しきれずに午前１０時すぎに到着。奇しくも「勅使」の車がお出ましになられたところだつた。
以下、秋季例大祭での勅使がお出ましになつた際の様子をご覧下さい。
 勅使が斎館書院（斎館社務所脇）に入られる。 天皇皇后両陛下や勅使が御休息なられる書院の間がある。 |
 拝殿前は清められ、勅使をむかへる準備が整う。 賽銭箱が動くのをはじめてみた（笑） |
 本殿から靖國神社神職が勅使をむかへに行く。 （白装束が靖國神社神職） |
 靖國神社警備員（写真枠外）と神社神職に導かれ、 勅使が斎館から出立。 |
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うやうやしく勅使が参道から本殿にむかふ。 私は写真を撮つてゐる（笑）。 頭を下げなくては・・・。 勅使は、拝殿から本殿に昇殿なされます。 |
勅使の到着時間が１０時すぎ。
勅使が斎館から出発したのが、１０時２８分。拝殿に到着したのが１０時３３分。
ゆつくりと５分間をかけて、参道を歩んでいつた。
 こんなにすつきりとした拝殿も久しぶり。 ・・・一般人は立入禁止だから（苦笑） |
 途中で雨が降つてきました。 |
勅使が本殿から御出立なされたのが、１０時５０分。
見物者や参拝者もこの間は「拝殿参拝」ができずに２０分近く小雨が降るなかで待たされました。
ところで、私の写真はなかなか「頑張りました」（笑）。このアングルが撮れたのは私だけかと。
自分ながら「靖國の写真はまかせとけ！」と胸を張りたい気分です（笑）。
小雨といふこともあつて参拝者も意外と少なく、だいたい１００人といつたところ。
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勅使がお戻りになられます。 遠方の幣帛神社に比べて、 靖國神社は陛下の膝元で 「陛下のお使ひ」も楽だらう（笑） |
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拝殿が落ち着くと、立入禁止が解除され 一斉に「拝殿」に群がりはじめました（笑） よくみると、まだ賽銭箱が左側に避けられたままです。 |
 勅使が斎館前から、御車でお帰りになります。 私は、斎館前から神門前に駆け足で移動、です（笑） |
 神門を走れるのは「皇室関係」だけです。 理屈的に「皇族下乗」札の意味がわかりました。 当然、臣下の小泉とやらは、車で入れません（笑） |
勅使が「斎館」にお戻りになられたのが、１０時５２分。
「斎館」から、御出立なされたのが１１時ちやうど。
なんとなくあわただしいやうな、あつけないやうな、それでゐて厳かな神社独特の雰囲気を目のあたりにできた。
神社が好きだ、といふ人は多いが、そんな神社好きの人は、「靖國神社」がお嫌ひなやうで、あまり触れたがらない。まるで「神社界」の癌のやうな扱ひをしてゐる。
私は延喜式の記載されてゐるやうな古社を愛してゐる。伝統を愛し、歴史を愛してゐる。
靖國神社も、日本人の深層からわきおこつた信仰であり、連綿と１３０年伝へられてきた伝統がある。
私は靖國神社を想ふ。靖國神社で何かあるときはなるべくレポートをするやうに心がけてゐる。
なかなか機会がないけれども、今回ははじめて秋季例大祭で、勅使をみることが出来た。
神社らしい一面、とでも言はうか。
秋季例大祭での大事な儀式として「零璽奉安祭」といふものがある。
新たに英霊の氏名、戦没地、年月などが判明すれば、秋季例大祭の初日の夜に、御本殿に神霊が奉安合祀される。
平成１３年１０月１７日の秋季例大祭までの英霊は
合計で２４６万６３６４柱。
そして、
平成１４年１０月１７日の秋季例大祭で奉安合祀された英霊は６３柱。
合計で２４６万６４２７柱。
靖國神社だけは、まだ戦争の遺産を現代に伝へてゐた・・・。